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Comment estimer le bien être animal ?
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Inra, Daniel Guéméné
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Il est nécessaire aujourd'hui d'éclairer les professionnels sur les critères actuellement utilisés dans les études sur le bien-être animal et d'en montrer l'intérêt et les limites.
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L'introduction de nouveaux critères a longtemps été suggérée par certains scientifiques sans avoir d'écho, jusqu'à ce que la pression croissante des consommateurs et des sociétés de protection animale favorise le développement de ces études.
Pathologie et indicateurs lésionnelsLes maladies susceptibles d'entraîner de la douleur sont prises en compte dans l'appréciation du bien être animal :
c'est le cas par exemple des troubles locomoteurs, qui ont servi d'indicateur de bien-être dans de nombreuses études, ou des lésions de picage qui sont comptabilisées pour estimer certaines conditions de vie de l'animal où il est susceptible d'être blessé par des coups de bec de ses congénères.
Critères comportementauxDe longue date, les mesures comportementales ont été une base importante pour essayer d'estimer l'état de bien-être des oiseaux domestiques. Outre les comportements extrêmes - cannibalisme, picage-, l'étude a été élargie à d'autres comportements puisque la règle des cinq libertés fréquemment utilisée pour définir le bien-être postule la liberté d'exprimer des comportements dits "naturels" : perchage, toilettage, exploration…
Mesures physiologiquesDes travaux sont en cours pour essayer de mettre au point des marqueurs neurobiologiques de stress chez les oiseaux. En effet, chez les mammifères, il a été mis en évidence que des contraintes environnementales pouvaient influencer l'activité de certaines régions cérébrales, notamment des régions contrôlant les réactions émotionnelles.
Cas particulier de la douleurEn aviculture le problème de la douleur se pose essentiellement lors des mutilations, du picage, du gavage des palmipèdes gras, des troubles locomoteurs ou encore de l'abattage. De façon théorique on distingue la douleur de la nociception. La nociception correspond au système qui permet de transmettre l'information "douloureuse" de l'endroit où elle se produit au cerveau.
La douleur est définie comme une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à un dommage tissulaire présent ou potentiel. Cette définition ne réduit pas la notion de douleur aux causes lésionnelles et rend donc cette étude très délicate chez l'animal où la composante émotionnelle est difficile à évaluer.
En pratique, les études sur la "douleur" chez l'animal concernent souvent la nociception.
Contact presse :
Marie-Thérèse Dentzer / Olivier Réchauchère, tél. 01 42 75 91 69, presse@paris.inra.fr
Laurent Cario, tél. 02 47 42 76 09 fax : 02 47 42 77 77, Laurent.Cario@tours.inra.fr
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Rédacteur : Centre
Contact scientifique : Christine Leterrier, Unité de recherches avicoles, Inra de Tours, 37380 Nouzilly - tél. 02 47 42 79 45, Christine.Leterrier@tours.inra.fr
Copyright : Inra, Mise à jour : 24 mars 2003
Date de création : 04/07/2006
Date de dernière mise à jour : 12/07/2006
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